SIMフリーって何？iPhoneは使えるの？
SIMフリーはキャリアを限定するロックを解除すること。SIMフリーiPhoneならキャリアを問わず使えます。
SIMフリーとは？
一般キャリア（ドコモ、au、ソフトバンク）で購入するスマホは他社の通信網で使えないようロックがかけてあります。
これをSIMロックといい、もともとSIMロックのかかっていないもの（あるいは解除したもの）をSIMロックフリーまたはSIMフリー端末と呼びます。
格安SIMでは基本的にSIMフリーのスマホを使います
ただし日本国内のMVNOはほとんどがドコモの通信網を使っているため、ドコモのスマホであればSIMロックが掛かったままでも問題なく使用できます。
手元のスマホがドコモのものなら、わざわざ新しい端末を用意する必要はありません。
auやソフトバンクのスマホは使えないの？
ソフトバンクのスマホはショップでロック解除（有料）をしてもらえれば使用できます。とはいうものの現状ロック解除に対応しているスマホは4機種のみです。残念ながらソフトバンクのiPhoneもロック解除の対象になっていません。（*）
auスマホは他社と通信方式が違うためau通信網を使用したMVNOのみで使えます。現在au回線を使うMVNOはケイ・オプティコムのmineo(マイネオ)のみです。仮にロック解除しても他のMVNOでは使えません。（*）
*2014年7月現在
海外SIMフリー端末に注意
ネット通販では海外製のSIMフリー端末を輸入販売する業者もたくさんあります。国内より種類も豊富で魅力的な端末もたくさんありますが注意が必要です。
日本国内で使える通信機器は総務省の技適マーク（技術基準適合証明と技術基準適合認定のいずれかあるいは両者の認証がなされていることを表示）があることが必須です。
技適マークのないものを使用すると（仮にWifi接続であっても）電波法違反に問われる可能性があります。（販売自体は禁止されていないようです。ややこしいですね。）
輸入業者の中には「PSEマーク取得済」を大きく謳っているところがありますがこれは電気用品安全法に基づく表示であり、技適マークとは関係ありません。（これまたややこしいですね）
iPhoneも使えるけどお得感は少ないかも
MVNOでiPhoneを使えるのかは気になるところ。
動作確認端末を見る限りSIMフリーiPhoneは各社とも使用できるようです。ドコモのiPhoneはほぼ各社で、auのPhoneはau回線を使用するmineo(マイネオ)なら使えるはずです。（*）前述のとおりソフトバンク版iPhoneはロック解除に対応していないため格安SIMを使うことはできません。
*mineoの動作確認端末のページにSIMフリーiPhoneはありますが、今のところau版iPhoneは明記してありません。詳しくはMVNOに確認して下さい。
SIMフリーiPhoneは、新品を購入すると7万円を超える高額機種。また中古市場でも人気があるため取引価格は高止まりしたままです。
MVNOには端末購入のための割引等はありません。特に日本の一般キャリアではiPhoneのプランが安めに設定されているため場合によっては格安SIMのほうが高かったということもあります。
例：SIMフリーiPhone5s(16GB)の場合
67,800円＋税（5,424円）＝73,244円
24ヶ月で換算して一ヶ月あたり3,051円＋音声付きSIM（LTE制限1GB）2,052円＋通話料
月5,500円～6,000円くらいでしょうか？オークションで上手に入手するか、すでに購入済みの端末がなければ一般キャリアでのMNPの方が割安感があるかも。。。